Artrite reumatoide canina

L`artrite reumatoide canina è una condizione abbastanza rara ma dolorosa sofferta da alcuni animali domestici. Scopri di più su questa condizione cronica, su come individuarla e su cosa può fare un veterinario per aiutare un cane affetto.

Sull`artrite reumatoide canina

L`artrite reumatoide canina (CRA) è una condizione cronica che causa dolore alle articolazioni ed eventuali deformità. È causato principalmente quando il sistema immunitario identifica erroneamente alcune delle proteine ​​del corpo come materia estranea. Il sistema immunitario produce quindi anticorpi noti come fattori reumatoidi che si legano con la proteina erroneamente identificata per creare complessi immunitari. Questi complessi si accumulano nelle articolazioni e causano la classica infiammazione associata all`artrite.

Sembra anche esserci una connessione con il virus di tempera in alcuni casi. Tracce di quel virus sono state trovate nelle articolazioni di alcuni animali colpiti. Gli anticorpi contro il fattore reumatoide possono anche attaccare queste tracce di virus e causare danni al tessuto articolare e alle ossa adiacenti.

Sintomi di CRA

Esistono numerosi sintomi prodotti dalla CRA.

• Articolazioni dolorose
• Articolazioni gonfie
• Grave deformità articolare in casi avanzati
• Spreco muscolare in casi a lungo termine
• Febbre intermittente
• rigidezza
• zoppaggine
• Perdita di appetito

Questi sintomi possono comparire in quasi tutte le combinazioni e sembrano anche andare e venire. Un cane è solitamente colpito da più di un`articolazione e il dolore e la rigidità possono effettivamente passare da un lato all`altro, a seconda di dove i fattori reumatoidi sono i più concentrati in un dato giorno.

Raggiungere una diagnosi

La diagnosi di un caso di artrite reumatoide può essere difficile. I veterinari possono cercare i fattori reumatoidi nei campioni di sangue, ma i fattori non sono sempre presenti se il cane non sta vivendo un riacutizzarsi. I veterinari dipendono più da un esame fisico per aiutarli a diagnosticare un caso, e questo include un attento esame delle articolazioni delle gambe per controllare dolore, calore e gonfiore. I veterinari possono anche esaminare i campioni di liquido sinoviale dalle articolazioni per verificare la presenza di nuvolosità e una consistenza più sottile della normale, che possono entrambi indicare CRA.

Aiuto per un cane affetto

Il piano di trattamento per CRA varia da un cane all`altro, e può richiedere un certo numero di aggiustamenti per trovare un corso di trattamento che offra maggior sollievo.

• Gli steroidi possono essere utilizzati per ridurre l`infiammazione.
• I farmaci antidolorifici vengono somministrati in molti casi.
• Possono essere usati anche immunosoppressori, ma presentano ulteriori problemi perché le infezioni secondarie hanno l`opportunità di prendere piede.
• L`idroterapia può anche essere utile per aumentare la mobilità di un cane perché agisce sulle articolazioni in condizioni di assenza di peso.
• La terapia di massaggio dolce può anche essere utile perché aumenta l`ossigeno nei tessuti.
• I cambiamenti dietetici possono anche essere in ordine se un cane affetto è in sovrappeso. Ridurre il peso riduce anche la quantità di stress sulle articolazioni.
• La supplementazione di glucosamina e condroitina può anche aiutare ad aumentare la produzione di cartilagine nei rivestimenti articolari deteriorati.
• Iniezioni d`oro si sono dimostrate utili in alcuni casi.

Come proprietario di un animale domestico, puoi anche fornire un lettino ortopedico per cani. I letti sono fatti di schiuma ad alta densità che offre più cuscino di un letto per cani convenzionale. Molti di questi letti sono dotati di funzioni di calore e massaggi per un maggiore comfort. Un letto come questo diminuisce lo stress sulle articolazioni e può effettivamente rendere più facile per il cane alzarsi dopo il riposo.

Non esiste una cura per l`artrite reumatoide, quindi gestire i sintomi è davvero il meglio che i veterinari possono fare per un animale affetto. Con cura, pazienza e affetto adeguati, un cane può vivere per anni oltre la diagnosi iniziale.